亡霊たちの前で演奏する琵琶法師の話ーー「耳なし芳一」、吹雪の夜にやってくる美しくも恐ろしい女の話ーー「雪女」、坂の途中に現れる得体の知れない女の話ーー「むじな」など・・日本じゅうに知られる怪談は、明治時代にラフカディオ・ハーン（＝小泉八雲）というアイルランド出身の作家によって書かれた。妻の小泉セツが、さまざまな民話や怪談を語って聞かせ、その創作を手伝ったという。本書は1904年に出版された小泉八雲の『怪談』に収録された１７篇の短編を紹介する。読みやすい新訳と、詳しい解説によって、小泉八雲の世界を、新鮮に味わうことができる。